Nuevos medicamentos de venta libre: "El uso indiscriminado puede tener consecuencias graves"

La tesorera del Colegio de Farmacéuticos del Chaco, Claudia Rueda, explicó que el principal cambio es que los pacientes podrán adquirir estos medicamentos en cualquier farmacia sin necesidad de presentar una receta médica.

"Lo que significa es que la población va a poder adquirirlos sin necesidad previa de ir a un médico o de contar con una receta. ANMAT evaluó que estas especialidades medicinales no han presentado grandes efectos adversos durante mucho tiempo y consideró que, en determinadas dosis, podían pasar a ser de venta libre", señaló.

Sin embargo, remarcó que esta decisión representa un riesgo para la salud si no existe un adecuado seguimiento profesional.

"Más allá de que sean medicamentos considerados inocuos en ciertas dosis, al no tener un seguimiento médico o un consejo farmacéutico pueden derivar en situaciones preocupantes para la salud" , sostuvo.

Preocupación por la automedicación

Rueda recordó que todos los medicamentos contienen principios activos que, utilizados correctamente, tienen beneficios terapéuticos, pero que su consumo excesivo o incorrecto puede provocar efectos adversos, intoxicaciones e incluso generar complicaciones que requieran atención en hospitales o centros de salud.

"Las drogas tienen un uso terapéutico muy beneficioso, pero el uso indiscriminado puede generar efectos adversos importantes e incluso sobrecargar el sistema de salud pública", advirtió.

En ese sentido, explicó que el Colegio de Farmacéuticos viene impulsando campañas para alertar sobre los riesgos de la automedicación y publicó recientemente una solicitada donde detalló las consecuencias del consumo excesivo de medicamentos como el paracetamol y el omeprazol.

Impacto en las obras sociales

La dirigente aclaró que el cambio de categoría no implica una reducción automática en el precio de los medicamentos, ya que las farmacias no fijan los valores de venta.

"Las farmacias no somos generadoras de precios. Existe una lista de precios al público que debemos respetar y el medicamento sigue siendo un bien social" , explicó.

No obstante, señaló que sí habrá un cambio importante para los pacientes con cobertura médica: al convertirse en medicamentos de venta libre, las obras sociales dejarán de brindar descuentos sobre estos productos.

"Las personas ya no van a necesitar receta, pero tampoco van a contar con la cobertura de las obras sociales", indicó.

Como antecedente, mencionó lo ocurrido con el omeprazol, cuyo precio disminuyó tras pasar a venta libre, aunque muchas personas abandonaron tratamientos porque dejaron de contar con el descuento de su obra social.

La implementación será gradual

Rueda explicó que la medida no tendrá un impacto inmediato en todas las farmacias, ya que los laboratorios deberán adaptar envases, prospectos y sistemas de comercialización.

"Va a ser un proceso. Los laboratorios todavía tienen partidas elaboradas con el sistema anterior y deberán adecuar la rotulación de los nuevos productos", detalló.

Qué medicamentos pasan a venta libre

Entre los medicamentos alcanzados por la resolución se encuentran la levocetirizina y la fexofenadina, utilizadas para tratar alergias; la olopatadina en gotas oftálmicas; la trimebutina para trastornos gastrointestinales; el dimenhidrinato para prevenir mareos; la ivermectina como antiparasitario y la carbocisteína, utilizada como mucolítico y expectorante.

La profesional recordó que, aunque estos productos ya no requieran receta, siguen siendo medicamentos que deben utilizarse de manera responsable.

El rol del farmacéutico

Finalmente, Rueda defendió el papel del farmacéutico como actor clave para garantizar el uso seguro de los medicamentos.

"El farmacéutico puede hacer un seguimiento terapéutico. Si observamos que un paciente compra reiteradamente un mismo medicamento, lo asesoramos y le preguntamos para qué lo necesita" , explicó.

Como ejemplo, mencionó las intoxicaciones por paracetamol que suelen registrarse durante el invierno, cuando muchas personas consumen simultáneamente antigripales y otros medicamentos que contienen el mismo principio activo.

"Por eso es necesario que los medicamentos permanezcan bajo el resguardo del profesional farmacéutico. Para eso estudiamos: para cuidar la salud de la población", concluyó.